ThinkPad. Четверть века – не срок

В октябре 1992 года с конвейера сошёл первый ноутбук ThinkPad. Двадцать пять лет спустя ThinkPad стал одним из символов IT-индустрии. Эти устройства помогли исследователям добраться до самых удалённых уголков планеты и даже покорить космос, а множеству предприятий в самых разных отраслях – добиться успеха.


 

Ранняя история линейки

В мае 1984 года профессор Гарвардской школы бизнеса Ф. Уоррен МакФарлан (F. Warren McFarlan) написал статью в школьной газете Business Review, озаглавленную «Информационные технологии изменяют подход к конкуренции». И он был абсолютно прав!

На самом деле, именно Гарвардская школа бизнеса способствовала появлению ноутбуков. Благодаря одной из их заявок началась разработка первого настоящего ноутбука IBM, модели L40SX, которая стала первым крупным инженерным проектом Yamato Labs. Данная модель не была особо успешной в коммерческом плане, но доказала, что работающий от аккумулятора портативный персональный компьютер вполне реально создать.

Yamato Labs немедленно занялись проектом Project Nectarine, в результате которого появится ThinkPad 700C, первый ноутбук IBM из линейки ThinkPad. 700C не был первым ноутбуком на мировом рынке – Toshiba и Compaq к этому моменту уже начали производство своих устройств. Но дизайн и техническое совершенство этой модели дали толчок, благодаря которому со временем ThinkPad превратился в один из символов IT-индустрии.
 
Для разработки дизайна устройства команда корпоративного промышленного дизайна IBM обратилась к известному специалисту в этой области, Ричарду Сапперу (Richard Sapper), а Аримаса Наито (Arimasa Naitoh) возглавил японскую команду. Одна из забавных историй о создании дизайна ноутбука касается цвета джойстика TrackPoint. Отдел корпоративной идентичности вполне устраивала общая чёрная цветовая схема устройства, но с ярким красным цветом TrackPoint они согласиться не могли. Саппер же решил оставить красный цвет. Для обхода этого ограничения он создал джойстик TrackPoint пурпурного цвета и присвоил ему определённый цветовой код, что вполне устроило представителей отдела. Но с каждой новой версией TrackPoint джойстик становился всё более красным. Когда Сапперу указали на этот факт, он возразил, что официальный код не изменился, так что всё в порядке. Поэтому ярко-красные TrackPoint, которые сейчас можно увидеть в ноутбуках ThinkPad, официально… пурпурные!

ThinkPad 700C был представлен 5 октября 1992 года, на пресс-конференции в Манхеттене, Нью-Йорк. Месяцем позже, на выставке COMDEX (сейчас это CES) в Лас-Вегасе, 700C стал одним из главных открытий и первым устройством из линейки ThinkPad, получившим награды.

Спрос на ThinkPad 700C был настолько велик, что все запасы ноутбуков почти мгновенно распродали. За неделю до Рождества 1992 года в офис Президента IBM поступил звонок от Президента США Джорджа Буша: «Эй, я тут читал о ваших ноутбуках ThinkPad и решил подарить один Барбаре (супруге и первой леди). Оказывается, их уже нигде нет. Сможете достать один специально для меня?»

Естественно, ThinkPad 700C был доставлен в Белый дом ещё до Рождества, а через несколько дней IBM получила открытку с благодарностью от президента и чеком на имя компании.

Всего за несколько месяцев ThinkPad 700C выиграл более трёх сотен наград и стал символом статуса для президентов и руководителей компаний.
 

Земля вызывает ThinkPad 750C

2 декабря 1993 года космический шаттл Endeavour доставил первый ноутбук ThinkPad в космос. Он использовался для ремонта космического телескопа «Хаббл». Специально для этой миссии на ноутбук были загружены сотни цветных изображений различных деталей телескопа, чтобы их было легче идентифицировать и отремонтировать.
 
Долгая история использования ThinkPad в космосе и проблемы работы компьютеров в неблагоприятных условиях отлично описаны в книге Аримасы Наито «Как ThinkPad изменил мир». Всего в космических полётах, на международной космической станции и на станции «Мир» побывало несколько сотен различных моделей ноутбуков ThinkPad. Возможно, модели ThinkPad 750C также принадлежит мировой рекорд по времени, проведённом в космосе, так как один из этих ноутбуков был оставлен в покинутом модуле станции «Мир», «Спектр».


Более современное фото с МКС. Сколько ThinkPad насчитаете?


 

Бабочка

ThinkPad 700C и его более поздние версии, 750C и 755C, были коммерчески успешными, но для растущего массового рынка их стоимость была просто недосягаемой, а снижать стоимость этих моделей IBM не планировала. Поэтому некий промышленный инженер из IBM North America по имени Тим Кук (Tim Cook) собрал команду, которая должна была создать менее мощный, но более доступный для широкого круга потребителей ноутбук.

В итоге у них получился ноутбук PS/Note, который добился определённого коммерческого успеха и вдохновил Кука с командой на создание более производительной и дорогой модели. Главной проблемой на тот момент было то, что разработчики хотели добавить в устройство полноразмерную клавиатуру, но никто не производил ЖК-экраны с диагональю больше 10,4 дюймов. Значит, клавиатура таких размеров получалась шире, чем сам ноутбук. Джону Каридису (John Karidis), гениальному инженеру-механику, удалось решить эту проблему при помощи того, что сейчас известно, как «клавиатура-бабочка».
 
Так на свет появился ThinkPad 701C. но, из-за ухода из команды ряда сотрудников, включая и самого Тима Кука, выход 701C на рынок состоялся только в начале 1995 года.

Модель оказалась очень популярной и успешной в коммерческом плане, но на рынке к этому моменту стали появляться новые ноутбуки с 12-дюймовым экраном, так что и 701C, и клавиатура-бабочка пробыли на вершине славы очень недолго.

ThinkPad 701C разрабатывался без участия Yamato Labs. Что забавно, так как из-за непредвиденных задержек с его выходом на рынок руководство IBM решило, что в дальнейшем всеми моделями ThinkPad будет заниматься исключительно это подразделение. На сегодняшний день эта задача всё ещё лежит на Yamato Labs.
 

Борьба за качество

Ноутбуки ThinkPad известны по всему миру своим качеством, надёжностью и способностью выдерживать внутренние испытания и военные тесты. Но так было не всегда.

К середине 90-х, спустя несколько поколений ноутбуков ThinkPad 750-й линейки, возникли проблемы с надёжностью конструкции. Пользователи работали с ноутбуками намного больше, чем можно было ожидать, и вместе с этим росла нагрузка на некоторые детали. К примеру, в ранних версиях доля сломавшихся из-за постоянной нагрузки петель крышки достигала 19%.
По этому поводу нужно было что-то срочно делать.

В 1996 году Кен Йонемочи (Ken Yonemochi), глава отдела технического проектирования, провёл некоторое время «в поле» с торговыми представителями компании Coca-Cola. Он заметил, что крышку ноутбука в процессе работы открывали намного чаще, чем предполагалось в документах, описывавщих технические параметры устройства.

В те времена различные системные тесты проводили не роботы, а живые люди. Как можно проверить петли и открывающий механизм ноутбука на прочность? Только открывая и закрывая его крышку вручную. Молодой инженер Хироюки Ногучи (Hiroyuki Noguchi) был выбран в качестве «добровольца», чтобы проделать это десять тысяч раз… Это была очень долгая ночь!

Со временем продуктовый ряд ThinkPad расширился, а на рынке появились новые клиентские сегменты. Вместе с ними возникли и новые требования к качеству продукции, поэтому за работу взялись команды тестировщиков ThinkPad. Кроме того, выяснилось, что хуже всех с ноутбуками обращаются студенты. Они сидят на своих рюкзаках, забыв вытащить ноутбук, проливают на клавиатуру напитки и роняют еду, а во время лекций часто достают из неё клавиши, не представляя, как потом вернуть их на место!

Стало понятно, что пора разрабатывать совершенно новую систему тестирования. Так появились «тесты-пытки»…
 

ThinkPad исполнилось 25

Благодаря ThinkPad мы стали делать многие вещи совершенно иначе. Мы можем мгновенно получить доступ к информации о лекарствах, об истории болезни пациентов, о результатах их анализов и диагнозах. Системы снабжения теперь напрямую связаны с системами складского учёта и обработки путевых листов. Образование полностью изменилось благодаря цифровым обучающим материалам, а тысячи и тысячи предприятий появились и добились успеха благодаря революции мобильных вычислений, которая началась именно в 1992 году.

Вернёмся к нашему первому абзацу. Профессор Ф. Уоррен МакФарлан писал в своей книге, что «информационные технологии изменяют подход к конкуренции». Но вряд ли он понимал, насколько сильно они изменят всю нашу жизнь!

Что ждёт ThinkPad в будущем? Питер Гортензиус (Peter Hortensius) как-то сказал: «Что они точно могут, так это помогать пользователям разбираться с их проблемами».

Значит, пока у пользователей будут свои проблемы и задачи, будут и ноутбуки ThinkPad, которые им помогут!
 

25 Think-фактов

 

1. Создавая дизайн для первой модели ThinkPad, Ричард Саппер вдохновлялся формой японских коробочек для обедов, бэнто.
2. На название ThinkPad создателей натолкнули карманные блокноты с надписью Think (думай) на обложке, которые раздавали всем сотрудникам IBM.
3. Официально красный цвет джойстика Trackpoint называется «пурпурным», чтобы не возникало конфликта со стандартами безопасности IBM на случай экстренного отключения электроэнергии
4. У каждой модели ThinkPad есть кодовое название для внутреннего использования. 700C назывался Nectarine (нектарин), а 701C – Butterfly (бабочка).
5. Официальное название клавиатуры-бабочки в модели 701C – TrackWrite.
6. ThinkPad 701C можно увидеть в Музее современного искусства.
7. На самом деле, первым в линейке компания создала планшет ThinkPad 700T. Это произошло в апреле 1992 года, но представлен он был в октябре, вместе с моделями 700 и 700C.
8. В ноутбуке ThinkPad 700C был установлен процессор с частотой 25 МГц. В моделях ThinkPad 2017 года частота процессоров достигает уже 2,8 ГГц. Это в 112 раз выше, чем в первой модели, при этом количество транзисторов в них увеличилось в 7000 раз.
9. В 1993 году IBM выпустила ThinkPad 555BJ со встроенным принтером Bubble Jet.
10. Кроме того, IBM выпустила модель 755CDV, в которой можно было снять заднюю стенку экрана, чтобы использовать его вместе с кодоскопом (если кто-то ещё помнит, что это вообще такое!)
11. Для колпачков на оригинальных джойстиках TrackPoint использовалась резина того же типа и класса, что и для колёс в «американских горках».
12. Нескользящие резиновые подставки на нижней поверхности ThinkPad были придуманы благодаря подушечкам на кошачьих лапах.
13. ThinkPad X1 Carbon не был первым ноутбуком с применением углеволокна. Оно использовалось в линейке ThinkPad ещё с далёкого 1992 года.
14. В конце 90-х IBM выпустила PowerPC под управлением IBM AIX. Эта линейка называлась ThinkPad 800.
15. Вентиляторы «совиное крыло» на самом деле появились в ходе исследований японских скорых поездов и технологий уменьшения уровня их шума, а вот форма лопастей этих вентиляторов действительно навеяна перьями в совиных крыльях.
16. ThinkPad – не самая старая марка ноутбуков. Ещё в 1989 году Toshiba представила Dynabook и этот бренд до сих пор существует в Японии. А в 1990 году Texas Instruments представила Travelmate. Сейчас этим брендом владеет Acer.
17. На самом деле, первым ноутбуком в космосе стал Grid Compass, но именно ноутбуки ThinkPad позволили астронавтам полностью изменить подход к работе на орбите.
18. Если выложить в цепочку все ноутбуки ThinkPads в мире, она обогнёт Землю и замкнётся в круг.
19. В 2017 году Lenovo внедрила новый процесс низкотемпературной пайки. Благодаря его использованию ежегодные выбросы углерода при производстве ноутбуков ThinkPad должны снизиться на 35%.
20. Новый ThinkPad X1 Carbon в 3,5 раза тоньше и на 1,8 кг легче, чем классический 700C
21. Логотип ThinkPad специально расположен асимметрично. Полная симметрия – это скучно!
22. К 2014 году было продано 100 миллионов ноутбуков ThinkPad. Стомиллионный назвали «Ева».
23. Большинство моделей ноутбуков ThinkPad проходят военные тесты Mil-Spec, чтобы обеспечить максимальную надёжность и долгий срок службы.
24. Музыкант Атли Ярл Мартин (Atli Jarl Martin) – настолько хардкорный фанат ThinkPad, что у него на предплечье есть татуировка с логотипом линейки.
25. В воскресенье 5 октября 2042 года ThinkPad отпразднует свой 50-летний юбилей